L'histoire se passe
à la fin du XIXe siècle, dans un village reculé et
sauvage de Corrèze, Monadouze - ou pour mieux dire Gimel (dit aujourd'hui
Gimel-les-Cascades). Deux jeunes filles cousent sous la lampe un soir d'hiver,
Denise la fille du médecin, et Fortunade, la fille de l'aubergiste,
employée à son service. Le jour est tombé, et on n'entend
plus que le tic-tac de l'horloge, le bruit des ciseaux qui tombent sur
le carrelage, et au loin, la rumeur éternelle des eaux qui se brisent
en cascades en contre-bas du village.
Mais l'arrivée
d'un voyageur va troubler ce calme et engager le destin des deux jeunes
filles.
En effet, Jean,
un jeune tuberculeux, vient s'installer chez le docteur Cayrol, un ami
de la famille, pour se faire soigner au bon air de la campagne. Denise,
de quelques années plus âgée que lui, est préposée
à ses soins, une tâche dont elle va s'acquitter avec dévouement
et compassion, car elle s'est donnée comme mission de le ramener
à la vie.
Quant à la
mystique Fortunade, qui aurait rêvé d'être soeur dans
un couvent de Tulle pour s'occuper des malades, alors que ses parents veulent
la marier, elle s'est trouvé elle-aussi un but : celui de ramener
vers Dieu et la société des hommes le fils du vieux metje,
le guérisseur-forgeron, ce Martial sauvage, bourru et rebelle dont
tout le monde s'éloigne.
Mais sauront-elles
répondre, l'une aussi bien que l'autre, aux sentiments qu'elles
ont fait naître dans le coeur de ces deux hommes blessés dont
les autres se détournent ? Sauront-elles échapper à
cet amour masculin vers lequel la pitié les entraîne ? Est-ce
de l'amour.... ou n'est-ce que
" l'ombre de l'amour
" ?
Derrière
ce double drame qui se joue dans ce décor fantastique, Marcelle
Tinayre fait revivre, avec pittoresque et tendresse à la fois et
d'une plume vive et colorée, la société rurale de
ce temps, où se côtoient paysannes, jeunes bourgeoises et
vieilles châtelaines.
Animé et illustré
avec originalité de documents d'archives, de photo inédites
et de tableaux de Gaston Vuillier, le peintre de Gimel et de ses cascades,
précédé et suivi d'une présentation de l'auteur
et du roman, L'Ombre de l'amour, ce roman retrouvé
qui n'avait pas été réédité depuis les
années 1930 est une belle surprise... à redécouvrir
sans tarder !
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Le
sommaire de l'ouvrage
